雑誌「アドリブ」2009年12月号「Desert Butterfly」発売記念記事全文掲載

「角松敏生のステージで、千秋とともに艶やかな美声を聴かせてくれる女性シンガー」といえば、本誌の読者なら思い当たるだろう。『Desert Butterfly』は、見事な歌唱力とキュートさが合体した凡子(NAMIKO)の魅力を凝縮したアルバム。プロデューサーは、もちろん角松敏生だ。しかし、実はこれ、凡子のデビュー作ではない。彼女は、すでに地元の沖縄で２枚のアルバムを発表しているのだ。

凡子「20歳の頃、OLをしながらロック部に所属して、ハートの曲とかを歌ってたんですけど、リゾートホテルで歌うお話をいただいて、歌だけで行こうとホテルシンガーになったんです。で、20代後半に、オリジナルを形にしたいという想いが出てきた頃、声をかけてくれる人がいて、アルバムを作ったんです」

　それが『今ここにある』(2002年)だ。そして06年、凡子はセルフプロデュースで２枚目のアルバム『わたしの居場所』を制作した。

凡子「音楽の基礎もまったくできていないのに、ミュージシャンセレクトから、歌のディレクションまで、全部自分でやって。それは勉強になったんですけど、もっと、ちゃんとやりたいと思ったんです」

　同年、凡子は角松敏生のアルバム『Prayer』に参加、その後の全国ツアーにも参加する。

凡子「角松さんにディレクションされた時、私のやりたいことをすべてわかってくださってる感じで、とても気持ち良くて、歌いやすかったんです。それから角松さんのコーラスの仕事をさせてもらって、いちばん言われたのが、ピッチのことなんです。沖縄でこんなにピッチに気を付けたことはなかったと思って、改めて自分のCDを聴いたら、ああ、こんなに自分勝手に歌ってたんだ、角松さんにお願いしたら、もっとちゃんとした歌で聴かせられるなと思ったんです。その想いが高まって、去年の11月に、今度アルバムを作る時には、ぜひやっていただきたいです、ってぶつけてみたんです」

　角松敏生は、アルバム制作に必要な費用も含めて相談に乗った。そして、アルバムを出そうと手を上げるレーベルが現れた。

角松「今回のレーベルの社長は、実は僕の同級生なんですよ、音楽評論家の金澤寿和君とバンドをやってたんだけど、一度、僕と仕事をしたかったんでぜひ、っていうことで参加してくれて実現したんです」

　角松敏生は凡子の曲作りにもアドバイスしていった。メロディは自分で作るが、コードは他の人につけてもらっていたという彼女に、自分でコードもつけるようにと言った。

凡子「頭のなかで鳴ってはいるんですけど、それがなんのコードかわからなくて。でも、頑張ってつけてみると、なるほどっていうのがあるんです。で、気づいたら、自分でコードがつけられるようになっていたんです」

角松敏生は、凡子のメロディメーカーとしての力を認めていた。だからこそ、自分でコードもつけさせたのだ。

角松「知らないから変なんです。でも、無理矢理にでもコードを付けてもらうと、彼女が本来やりたいイメージがわかるので、そういう形で起こしていったんですね、アレンジを」

　こうして作り上げられたダイナミックなサウンドに、これまでの凡子のアルバムを聴いていた人は驚くかもしれない。けれど、それはけっしてイメージ・チェンジではない。

凡子「これは、やりたかったことがようやく出来たアルバム。凡子さんはバラードとかポップな方がいいっていうファンの人もいると思うけど、いや、わたしのやりたかったことはこうですって、自信をもって言えます」

　そういえば、凡子が角松敏生にアルバム作りを手伝って欲しいと思ったきっかけが、より良い歌をレコーディングしたいという想いだった。その狙いは叶えられたのだろうか。

凡子「私、ライブでは歌えるのにレコーディングだと歌えないというのがあったんです。それが角松さんにディレクションをやってもらうと、悩まないで素直に歌える。だから、一曲録るたびに、私、ライブで歌ってるみたいです、って角松さんに話してたんです」

しなやかな感性とともに、人生を自分で引き受けていく覚悟のようなものが感じられる。そんな気持が伝わるから、凡子の歌はリアルに感じられるんじゃないか。そう思う。

凡子「今回のアルバムを通して、こんなにいろんな人に支えられてるって、すごく思って。だから、聴いてくれる人達にも、一人じゃないんだよって、すごく言いたいんです」

プロフィール

1971年11月20日生まれ。沖縄出身。20歳頃からも沖縄県内のライブハウスやリゾートホテルでの活動を始め、ラジオのパーソナリティ、CMなどでも活躍していく。2002年、1stアルバム『今ここにある』発表。2006年2ndアルバム『わたしの居場所は』発表。この年、角松敏生のアルバム『Player』に参加。続く全国ツアーにも参加する。2009年角松敏生のアルバム『NO TURNS』に角松とのデュエット曲「鏡の中の二人」を収録。